Encaustic Art - voksmaling.

Det at male med voks er en kunst, som går helt tilbage til tiden før Kristi fødsel.  Det var oprindeligt de græske kunstnere, der mestrede denne spændende måde at male på; deraf navnet "encaustic", som er græsk og betyder "indbrændt".

Metoden var lidt besværlig, idet man skulle smelte bivoks og derefter indfarve det med jordfarver som indigo, okker osv.  Man malede med opvarmede spartler, pensler og tynde pinde mens voksen var flydende.

Den romerske forfatter Plinius den Ældre (23 - 79 e. Kr), som omkom i ruinerne under Pompei ved vulkanen Vesuvs udbrud i  året 79 har skrevet en bog, som han kalder "Naturhistorie", hvor han beskriver teknikken fra dengang.  Hans kendskab til det at male med voks var ikke stort, men han har alligevel beskrevet de forskellige måder, som kunstnerne benyttede voksen på, når de malede enten protrætter, scener fra mytologien eller når de dekorerede marmor og terrakotta.  Plinius skriver f.eks. om kunstmaleren Apelles, som var Alexander den Stores (356 - 323 f.Kr.) portrætmaler, at hans portrætter var så utrolige, at en "pandetyder" kunne aflæse, hvor mange år den protrætterede havde tilbage at leve i, eller hvor mange år vedkommende allerede havde levet.

Grækerne brugte voks til at præparere deres skibe med, for at de kunne være vandtætte.Her opstod så idéen med at tilsætte farvepigmenter til voksen, så den samtidig kunne bruges til at dekorere skibene med.  Digteren Homer har beskrevet de voksmalede skibe, som gærkerne brugte i slaget ved Troya.  
De var dekoreret med frygtindgydende hoveder og uhyrer, som skræmte fjenderne.

De bedst kendte encaustic malerier i dag er mumieportrætterne fra Fayum-dalen i Ægypten. Efter Alexander den Stores erobring af Ægypten i 322 f.kr. flyttede mange grækere hertil.  I Fayum-dalen sluttede de sig til de berømte ægyptiske kunstnere, der malede mumiebilleder og ikoner.  Grækerne lærte ægypterne at male med voks, og efterhånden blev mere end halvdelen af alle mumiebilleder malet med encaustic.

  Mange af disse billeder er heldigvis bevaret frem til vore dage, og de kan ses rund om på de store museer i hele verden.  På Nationalmuseet i København hænger 2 meget smukke billeder af en mand og en kvinde i antiksamlingen.

  På grund af den meget besværlige metode, var der efterhånde ikke ret mange, der malede voksbilleder mere.  Kun nogle få italienske klostre havde munke, der sad og malede encaustic ikoner.  I 1980´erne var der imidlertid en englænder, Michael Bossom, som fandt på at male med nogle specialkonstruerede elektriske redskaber.  Et malejern og en malepen, som lige netop blev opvarmet til de 60,2 grader, som voksen smelter ved.  Denne opfindelse har bevirket, at utallige kunstnere har genoptaget denne meget gamle teknik.  I Tyskland og Holland er der et meget stort antal encaustik-kunstnere, og her i Danmark bliver der også flere.  Mange blander teknikkerne og maler med både olie, akryl og voks.  Det kommer der nogle meget spændende kunstværker ud af.

  Gå på nettet og søg på "encaustic", "enkaustik" eller "enkaustikos".  Der er masser af inspiration at hente.

Mange hilsener

Ingrid Slott